22 第二十二章 (第2/3页)

翼翼地给儿子擦干净口水，吻了吻他的额头，道：“夫人可有孩子？”

“有一个女儿，刚三岁。”我答。

“小姐一定是美丽聪明，人见人爱。”她笑道，“夫人一定希望她将来衣食无虞，富贵常在，开心长寿。”

我现在只希望她别被宠坏了。

她没等我答，便道：“我只希望我的孩子，能无祸无灾地长大成人，平平常常地娶妻生子。若能如此……”她忽然转向我道，“时辰不早了，奴婢也该告辞回去当差。”

“孩子睡熟了，不如就让他留这里住一晚，你明天再来接他回去。”我道。

她笑应道：“甚好！夫人想得周到。劳烦夫人了，奴婢告退。”说完一福，随丫鬟退出屋去。

我出去堂屋，只见郭科还伸长脖子往外望，便问：“看什么呢？你堂侄子回去了？”

他一溜跑到我身边，低头回道：“回福晋，郭路那小子是领人来的，当然也要看着人回去。”

我拨着茶叶，疑惑地看着他，他神秘兮兮地又道：“他们庄头可着紧着这女人……听说虽只是个发去庄上为奴的犯妇，可性子烈得很，若不是捏着她的幼儿，怕也没那么容易叫她就范。那庄头刘大，五大三粗的一个酒鬼，真可惜了那样一个美人……”

“嗑”，我一扣盖子，把茶盏搁到高几上。

郭科赶忙道：“福晋，您别生气。都怪奴才多嘴，该打！”说着做势抽自觉嘴巴子。

我回道：“我不生气。我生什么气？你记得明天再带她来领孩子。”

郭科倒是不敢忘，一大早就打发人去找他堂侄子，可过了巳时才回来，还带着郭路，却不见女人。他一见我就惨着脸哀叫道：“福晋，不好了。”

我皱眉问：“别大呼小叫的，屋里说话。”

他赶紧捂住嘴，领着也是一脸苍白满头是汗的郭路跟我进了偏厅。落座后，我道：“什么好不好的，说吧。”

郭科咽了口唾沫，道：“那个女人，她、她、她昨儿晚上把庄头刘大灌醉，用剪刀捅死了！”

我“霍”地站起来，疾问道：“女人呢？”

郭路回道：“她自己跳井，尸首已经捞上来。”

我一手撑着椅背坐回去，闭上眼。她，就这样押上两条人命，在我这只见过一面的人身上豪赌！我呼出一口气，睁开眼道：“这事，还有谁知道？”

郭路抹着汗答：“刘大只要一喝酒，第二天就睡到中午才起，若不是我去他院子里找那张氏，怕这会还没人发现。现在，就只有我，我那口子，还有堂叔三人知道。”

我点了点头，向郭科道：“我们说完了，你俩就回去善后。天这么热，尸首放着立马就发臭，赶快找个妥当的地方葬了。至于孩子，也不能带回去了。”

郭科一直点头，听到这，却瞪圆了眼道：“福晋，那孩子是钦犯之子，内务府登记在册，朝廷有令严加看管的。”

我挑眉道：“还不是刘庄头没看好，张瑞霖掉河里淹死了，他娘才会哀怒交加，杀死刘大。”

郭科目瞪口呆，结结巴巴地道：“那，那，屋子里的……”

“那孩子是我南方远亲，万岁爷都知道。你有异议？”我问。

他急急摆手道：“没、没！”

郭路却担心眼前事，问道：“福晋，张氏杀了刘大，可是人命案，上头衙门要是查问起来……”

“那不用太过担心。□□不遂搞出人命这种丢人的事还要天下共知，很好看么？”我转而向他问道，“郭路，你想不想当庄头？”

郭路大概没想到我会忽然说到这个，愣了半天才答：“庄头可以领地租给别人，有不少进项，自然是好的。只是这庄头惯例父死子继，兄亡弟承，奴才怕是没这福分做的。”

“我听你说话，也是个明白人。你只要告诉我，你想还是不想。”我吹着茶道。

郭路嗫嚅道：“不是不想，那刘大还有个侄儿……”

“好。你就是不做，也是想的。”我啜了口茶道，“张氏身材娇小，想必气力也甚弱，而听闻那刘大身形壮硕，想来张氏的腰才不过及他大腿粗，试问这样一个弱女子，有何能耐杀死一个强壮的男人？我看一定是郭路你为谋庄头之位，心生恶念，杀死刘大，嫁祸张氏！”

郭路面如金纸，“扑通”跪地语无伦次地道：“福晋、福晋，我没有……您不能、不能啊……”

郭科拧了他一把，道：“福晋，他想当庄头的。”

郭路也算机灵，立马反应过来，不停点头道：“是是，我想的我想的！”

“先起来。”

郭科便把堂侄拎起来，两人都垂手躬身而立。

“别耷拉着个脸！想想一年下来到手的银子，还有从今不用仰刘大那种人鼻息，你很不乐意吗？”我拧眉道。

郭路倒真想了想，总算挤出点笑意来。

郭科轻推了他一把，道：“福晋发了话，这事便是成了。你还哭丧个……什么！”

我招手叫郭科走近点，道：“成与不成，就要看你的了。”

“我？”

“嗯，你跟你们爷求人情去。”我说。

“可是，可我……”郭科抓耳搔腮。

我撂下茶盏，道：“一来，他是你侄儿，你不出面谁出面；二来，我叫你办差事，你给我办到不要说锅，连灶底都砸穿了。还不想想怎么补过？”

郭科无话可说，低头应了声“是”。

张瑞霖一个人蹲在院子里的柏树下发呆，我从他背后走近，轻拍了拍他的脑袋，问：“在想你娘吗？”

他点点头，垂下脸看地上。这孩子，大部分时候都异常安静。

我道：“你娘回南方去了。以后你就跟着我住，好么？”

以为他会追问哭闹，谁知他只是看着我想了一会儿，便重重地点了一下头。虽然讶异，想好的话还是继续说下去：“你跟我姓，我给你改个名字，叫‘李南’，木子李，南北的南。”

他还是点头，拿起一根树枝在地上画，一横一竖一撇一捺，虽然不甚美观，但还是看得出“李南”这两个字的构架。他抬头望我，我摸着他的头顶笑道：“对，就是这么写。你娘教你识字的？”

他终于开口：“嗯，娘教的。有时在地上写，有时蘸水在桌上练，写错了，娘会打我。”

“你娘很疼你。”我说。

“娘以前对我说，她要是不在，我也一定要好好听话。福晋，我以后都听你的话。”他眼里含着泪，却不敢让它掉下来。他虽然不知道母亲已经过世，但大概也已经明白她以后不能再照顾他。

“嗯。”我扶他站起，问道，“你叫什么名字？”

“张……”他看到我的脸色，立刻改口道，“李南。”

“如果有人问起你娘在哪，你怎么说？”

“我娘回南方了。福晋，对不对？”他偏着头问。

我捏了捏他的脸颊，道：“你以后叫我姑姑。”

十四晚上回来，便跟我说：“郭科那小子，求我帮他堂侄子谋个庄头的差事。”

“哦？”我不置可否。

“他过往从不开这种口。”十四脱了马靴，换了便鞋挨到身边来，“这回也不知是不是受了他侄子太多好处。”

我给自己倒了杯水，回道：“我看，一定是他在人家面前夸口他家爷多有本事多有办法。如今骑虎难下，只好找你帮他圆大话了。”

十四抬了抬眉，笑道：“这小子，回头再找他算帐。”说完拿起水杯，问，“这是你的？”我点了点头，以为他会放下，哪知他凑到嘴边一饮而尽，把空杯又放到我面前，笑道，“还要。”

第二天，郭科来回话，说事成了。我也就放下心来。但，几天后的一个下午，我看见十四叫了郭科进书房。跟过去后，只在门外听见十四说：“……那事先搁着。去跟你侄儿说，这事他干得不错。让他别心急，年尾，至多明年春天，总会叫他如愿。”

然后便在门口碰见郭科一脸迷惑地往外走，他对我做了个无可奈何的表情，就出了院子。

刚要跨进门槛，谁知十四也出来了，就问：“怎么了？”

他拉着我往湖边逛，边走边说：“那个死了的庄头刘大，原来就是十哥的底下人给安插的位置。”

“那又怎样？”我问。

他低声道：“这强霸女奴逼出人命，可大可小。要闹出去，省不得给十哥添乱子。这回幸亏郭科的堂侄子瞒得好，就压下去，把这桩事化小为无，也就是了。哼，要平常也不用怕它，这节骨眼上可不能出点纰漏！”

发现事情没出茬子，我就松了口气，只是有些疑惑地问：“什么节骨眼？”

十四张了张口，还没等说出话来，就听远处一个尖细的声音道：“皇上您瞧，十四爷他们在那儿呢。”

我们连忙转身，便见皇帝由侍卫和太监簇拥着往这儿过来了，身旁还带着几个传教士模样的人，里面赫然有许久不见的穆神父。

皇帝笑道：“怪不得屋里不见人，小俩口到这里寻凉快来了。”

我跟十四连忙行礼。皇帝心情很好，抬了抬手道：“朕也就是随便逛逛。”十四看向那几个传

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