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人的。”

姬洛把手头掰下的枯枝抛进了火堆里：“杀人可不一定是手起刀落，强者每一言行，都有可能在杀人，老天是公平的，既要有所得，必然需要付出相应的代价，至于代价落在谁的头上，就不好说了。”

“弱肉强食，自有天道循环，何需你我俗人争执？”姜夏佯作听不懂他言下之意，转而道。

眼瞅着氛围不大对劲儿，谢叙同齐妗对视一眼，忙圆道：“所以知足常乐，知足常乐！老子曰：祸莫大於不知足，咎莫大於欲得，故知足之足，常足矣（注2）。我等升斗小民，妄议什么天道，顺应自然，悦心悦己便好。姬哥哥，换你说故事了。”

姬洛略一思忖，再开口时，并无方才的机锋相对：“既然身在大漠，我便说个大漠的故事，这还是我在江陵时从一旧友口中听来。说道是汉明帝永平十七年，戊己校尉耿伯宗驻守金蒲城，来年三月，左鹿蠡王挥军攻打车师，西域都护曾遣将驰援，可惜半途全军皆殁，车师覆灭后，匈奴单于又转而攻打金蒲，耿伯宗下令死守，以神箭两破大军。（注3）”

“五月，引兵至疏勒，匈奴再度卷土重来，此次境况更为惨烈，城池被围，水源自上游被截断，将士一度只能饮马粪汁解渴。”

谢叙捂脸惊呼，表情似有些扭曲：“我的老天爷，别说马粪汁了，便是马奶我也喝不下，一股膻味！”说着，他还左顾右盼，把几人随身的水囊都点了一遍，拿手指盘算一省再省能够几日之需。

姬洛笑着朝他扬了一把沙，这才打断他的絮叨：“你可知后来如何？”

“如何？”

谢叙翘首以盼，便是齐妗，也竖耳倾听。

“前有李广利引刀刺山出泉，后有耿伯宗整衣拜井水涌，可见上苍眷顾慷慨而知义节之人，既然天无绝人之路，只要心念不衰，未尝会至穷尽之时。”姬洛就着手中剑鞘一弹，拔剑引月，顿生豪情，“更不必说后来疏勒粮草断绝，数月只能食皮甲□□。耿伯宗以二十六人之数，生生抗住了两万雄兵！”

姜夏闻言，垂下双睫，轻声一叹：“和那样万古流芳的功业相比，这点苦痛又算什么。”他的声音还不至小如蚊讷，谢叙离得近些，听了去，却不甚在意，只当他感叹当下困境，有感而发。

这会子，谢叙却不痴呓了，只憧憬着：“襄阳陷落，彭超掠地，伯父发兵三阿救田将军时，想必也是这般勇武无匹。”

齐妗朝他颔首：“有谢家在，晋国当可安保无恙。”

谢叙露出和善的笑容，眉头却无法展平：“话虽如此，可敌我之间，差距仍在。秦国强兵，江南依然时时如履薄冰。”

说着，他顿了顿，觉得不该如此怨天尤人，虽然敌强我弱，但已退无可退，祖宗基业不能毁于一旦，那战便是，何需自己千里外茫然无措。随后，他眼眸中生出光彩：“姬哥哥这故事讲得好，把我给说精神了，比那个谁好多了！”

姜夏嗤笑一声。

谢叙瘪了瘪嘴角，假意没听见，旋即端正姿势要听下一个故事，哪想，姬洛忽然又把话接了回来：“在下有一问，若是有朝一日，必然要做一件注定会败的事，诸位会如何选？”

谢叙苦着脸，连忙摆手：“怎么又说起丧气话，可不可以不回答，我拒绝回答。”

与谢叙不同，一直话少的齐妗仔细思索了一番后，反问道：“尚未尝试，怎知注定会败？我始终坚信，未达最后一刻，凡事未必能有定论，纵使退一步说，若真是把握不过半，难道就没有别的法子，世上的路不止一条吧。”

那姑娘抱着双膝坐在沙地上，本是只瑟瑟发抖的羊羔，可眼睛里却露出如狼一般的精光。

至于姜夏，他沉默许久，才接口道：“亦余心之所向兮，虽九死其犹未悔。（注4）”

谢叙虽然觉得这句话从他的嘴里吐出来，有种莫名的古怪，但还不至于因为这点小龃龉便抨击他人，遂避过了他的回答不作评价，转而问提问者：“姬哥哥，你怎地不说？”

姬洛微微一笑。

姜夏却快口替他答了：“他和我的答案一样。”说完，他抬头去寻那树下的人，这才发现姬洛亦在看自己。

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注：引用自《晏子春秋·内篇谏·上》

注2：引用自《老子》

注3：关于耿恭守孤城的故事，参考《后汉书》及《资治通鉴》

注4：引用自《离骚》

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