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赶回城中。

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盛乐宫中，南部大人刘库仁带剑，破门而入，一身具是豪侠之气：“陛下呢？”

“已经走了。”燕凤正襟危坐。

“如此甚好，按秦军攻城略地的速度，只怕这莽莽平原，根本困不住他们的铁骑，只可恨，不能杀了刘卫辰这个狗贼！”刘库仁拄着环首刀在地，长出了一口气，“长史大人何不一并离去，此地有我等死守即可。”

燕凤却是岿然不动，经年岁月积淀，早褪去少年狂气，只留下沉稳和厚重。只听他沉声道：“食君之禄，担君之忧，于我，没有退字可言。”

刘库仁嘘声一叹：“听说当初长史大人并非情愿出山，封侯拜相呢。”拓跋什翼犍为得到燕凤，发兵围困代郡，以郡中百姓性命为要挟，迫使他点头，这等大事，在代国，在整个云中盛乐，根本不是秘密。

“那又如何……”燕凤凝视着殿上烛火，用剪子绞去芯子，“而今只恨身不负武功，不能千里救君王，亦无法守城为将，若有一日，唯有死于云中宫，才算善终！”

拓跋什翼犍在赵国为质十年，韬光养晦，焚膏继晷，初时行径确有不当，但累年下来，却也以他的宽厚仁爱，高瞻远瞩和雄心壮志，将燕凤征服。

此时此刻，朝中无人能堪重任，无人可为将帅，燕凤觉得，代王还未立嗣，退而徐图之乃是保全上策，至于纯臣，则应死社稷，留下来好歹也能尽一点绵薄之力。

中宫的烛火摇曳，最后被冷风吹熄。

冬瓜并没有离开王宫，在姬洛与那禁卫交谈时，他趁人多眼杂悄然溜到了马厩后头，伸手在含苞待放的花树上扶了一把，指腹不经意摸到了指甲盖大小的花蕾，上头被人用指甲掐出了个十字。

他蹲下身来查看，正好避过了前头的招呼。

果然，整个树上，但凡人伸手能探到的地方，所有的花苞上都有掐出来的十字，一个人的习惯改不了——这是孔雀的习惯。

空气里还残留着令人昏昏欲睡的脂粉味，联想到十里坡的银匕首，冬瓜终于明白，为什么他们摸不到半点杀手的蛛丝马迹。

冬瓜迅速伏身在马槽下，这一片暗角，在慌乱中无人察觉。等马车出了宫城，禁卫回宫当值，他才爬了出来，又是平展衣襟，又是整理衣冠，最后掸了掸土，像是为最后的决战，完成了个体面的仪式。

他寻着那种在兰苑闻到想吐的脂粉味，消失在了御马监。

冬瓜和孔雀在宫中互相纠缠，所有的伎俩都对对方无用，最后只能选择最原始的近身肉搏，因为他们彼此之间太熟悉，熟悉到事无巨细，却一一清楚。

而这种熟悉，源于他们还不是杀手的时候——

河间有一座贾家村，村里头有个独臂老兵，每每最爱在没根的老旱柳下吹嘘，当年跟着武悼天王冉闵如何揭竿而起，破胡复汉，灭了石赵，痛快地报了血仇。村里头的大人多半不当回事儿，只有小孩爱捧他臭脚，喧哗起哄，这里头听故事听得最兴起的，就是他的儿子，也就是后来的孔雀。

孔雀之所以叫孔雀，而不叫麻雀、青雀、燕雀之类，乃是因为一根雀翎。

每当旁人戏谑泼冷水时，独臂老兵就会拿出珍藏的雀翎，在烛灯下摆弄，然后摸着自家儿子的头说：“说老子吹牛的人都他娘的是嫉妒！当年武悼天王在南郊登基为帝，曾经深受石氏迫害的河间两地商人听到消息，乘船在渤海边靠岸，献上了一件无与伦比的雀翎花衣，还是老子领兵护送到魏都！天王一高兴，就赏了俺衣服上落下的一根雀翎……”

“都说了多少年了，那什么天王那么厉害，不也没两年就被慕容家的给打下来了？还有你，瞧瞧你那蠢样儿，如今还不是一穷二白，一根雀翎能值屁的钱！有那功夫闲话，不如把屋后的土翻上一翻，改天该插秧苗了！”往往这时，屋内做针线的妇人便不大高兴

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