第三十七章：夜雨寄北 (第1/3页)

方世宏的马队是九月初三进的广州城。

二十六匹高头大马，蹄铁踏在石板街上溅起一串火星。马上的人个个披蓑衣戴斗笠，蓑衣下面露出刀鞘的尾端，被雨水淋得发亮。打头的是马六，瘦长脸被斗笠遮了大半，只露出一双细长的眼睛，在雨幕中扫视着街道两侧。方世宏本人骑在第四匹马上，穿一件油布披风，雨水顺着披风下摆滴答淌下，在身后汇成一道细细的水线。

何成局站在春香楼二楼的窗前往下看。雨太大了，天地之间全是白茫茫的水雾，连对面的铺子都看不真切。他只看见马队在春香楼门口停下，马六翻身下马，仰头朝楼上望了一眼。那一眼隔着雨幕，何成局还是看清了——不是来喝酒的。

“来了。”他放下窗帘，转身对余三娘说。余三娘正在点茶的手一抖，茶水洒了半盏。她张了张嘴想说什么，何成局已经推开房门下了楼。

大堂里客人不多，雨天人懒，只有两桌散客在喝闷酒。何成局走到门口时，方世宏正踩着雨水跨过门槛。他今天没带那八个虎背熊腰的随从，只带了马六和一个提长条布包的精瘦汉子。方世宏摘下斗笠甩了甩水，露出那张被海风吹得粗糙黝黑的脸，表情倒是比何成局预想的平静。

“三爷。”何成局抱拳。

方世宏看了他一眼，没说话，径直往后院走。何成局跟上去，心里已经把接下来要应对的几种情况都过了一遍。方世宏不是来杀他的——要杀人不会只带两个人，而且不会走正门。但方世宏也没有像往常一样拍他的肩膀喊“何二当家”，这说明事情还没翻篇。白鹭渡被端之后，方世宏查了整整大半个月，以方家在广州城的势力，大半个月足够把一件事查得底朝天。

进了账房，方世宏在主位上坐下，马六站在他身后，提布包的精瘦汉子守在门口。何成局在对面坐下，龚文识趣地收拾账本站起来，说去后厨看看晚上的席面，出了门还顺手把门带上了。

“三爷查清楚了？”何成局开门见山。

方世宏从怀里掏出那张白鹭渡布防图，搁在桌上。纸已经皱得不成样子，被雨水和汗水泡过好几轮，但炭笔画的线条还清晰可辨。他用粗糙的食指点了点图上标注的暗哨位置，说：“你标注的那处暗哨，芦苇荡东侧，我派人去挖了。找到了梁家探子的痕迹——烟灰、干粮渣、一个踩扁的酒壶，酒壶底上刻着梁家冶铁铺的标记。阿义逃了，在佛山藏了八天，被我的船在伶仃洋上截住了。临死前他招了——白鹭渡的防卫细节是他在酒桌上灌醉了一个守卫套出来的，跟你的图没关系。”

何成局听到“临死前”三个字，眼皮跳了一下。方世宏说这话时语气平淡，像在说今早吃了什么。杀一个人，在他嘴里跟杀条鱼差不多。

“你给我的图是真的。”方世宏把布防图重新折好揣进怀里，靠回椅背，“我欠你一个说法。”

何成局沉默了一息，然后端起桌上的茶壶给方世宏倒了一杯茶，语气不卑不亢：“三爷查清楚了就好。不过三爷今天冒这么大的雨来，恐怕不只是为了还我清白吧？”

“当然不。”方世宏端起茶杯一口喝完，把杯子往桌上一顿，“白鹭渡虽然被端了，但方家在伶仃洋上还有两个走私码头、六条船、三百多号兄弟。梁敬斋吃了这批货，肯定还想吃下一批。这次来是告诉你——我要收网了。梁家在广州城里的三处冶铁铺子、两个仓库、外加城西一个铁矿石中转站，我都摸清了。半个月之内，我要把梁家在这边的根全拔了。打蛇打七寸，冶铁铺子一倒，梁敬斋在佛山就是断了腿的螃蟹。我需要你在春香楼帮我做一件事——盯住梁铁海，把他接下来半个月的动向我都要知道。”

何成局没有立刻回答。梁铁海不是梁铁山，那个人心细、手狠、武功跟自己同阶。盯梢梁铁海，稍有不慎就会被他发现。上次在柳花巷对了一拳，他虽然接住了，但虎口震裂流血，胳膊麻了两天。如果正面冲突，他没有必胜的把握。

但他没有退路。从他把白鹭渡的图给方世宏的那一刻起，他在梁敬斋眼里就已经是叛徒了。只是梁敬斋现在还没腾出手来收拾他——白鹭渡那一票，梁家吃得太撑，需要时间消化。等梁家消化完了，下一个要对付的就是他。

“三爷，”何成局斟酌着说，“梁铁海不好盯。他是武者六阶巅峰，警觉性极高。我需要方家提供他的常去地点、日常规律、人手配置。越多越好。”

方世宏点头，朝马六抬了抬下巴。马六从怀里掏出一沓纸搁在桌上，纸上密密麻麻写满了字，还夹着一张手绘的简易地图。何成局接过来翻了两页，心里暗暗吃惊——梁铁海在广州城的活动规律，从常去的茶楼到私会过的女人，甚至连他每隔三天去一趟城北铁匠铺的习惯都记在上面。方世宏说这些情报他早就开始收集了，只是一直没有合适的人去盯。

何成局把情报收好。方世宏站起来，走到门口时停住脚步，背对着何成局说了一句让他后背发凉的话。

“何二当家，还有一件事。有人告诉我，你跟余保纯的女儿走得很近。我不管你跟谁好，但有一句话——余保纯迟早会知道你是什么人。到那时候，你是死是活，全看人家小姐肯不肯保你。江湖饭不好吃，软饭更不好吃。你好自为之。”

方世宏走了。马蹄声消失在雨幕中，何成局独自坐在账房里，听着窗外哗哗的雨声，许久没动。

送走方世宏的当天下午，何成局去了城北。

梁铁海每隔三天去一次城北铁匠铺，这个规律方世宏的情报上写得很清楚。何成局换了一身灰布短褐，戴着破斗笠，坐在铁匠铺斜对面的茶棚里，面前摆着一壶凉茶，从午时一直坐到酉时。雨早就停了，但天还是阴沉沉的，空气闷热潮湿，茶棚里的苍蝇嗡嗡地绕着他的茶杯打转。他端着茶碗，目光从斗笠边沿下斜斜地射出去，锁在对面的铁匠铺门口。

梁铁海果然来了。酉时刚过，他穿着那身标志性的黑色劲装，腰间系着皮带，脚踏薄底快靴，步伐一如既往地沉稳无声。他进了铁匠铺，在里面待了大约一炷香的时间。何成局没有动。他知道梁铁海进铁匠铺之后会从后门离开——情报上写了，铁匠铺后面有一条小巷，直通城北的货栈区。梁铁海每次来这里，真正去的地方不是铁匠铺，是货栈。

何成局放下茶钱，绕过茶棚后面的茅房，翻过一堵矮墙，提前埋伏在巷子拐角处的一个废弃鸡窝后面。等了不到半盏茶的功夫，梁铁海的脚步声从巷子那头传来。不是一个人的脚步声——两个人。

何成局从鸡窝的破木板缝隙里看出去。梁铁海走在前面，旁边跟着一个穿灰褂子的中年人，身材矮胖，走路有点跛。那张脸何成局认得——三天前龚文给他看过一份梁家在广州城所有管事的名册，上面有这个人的画像。赵百川，梁家在广州城的三处冶铁铺子的总管事，所有铺面的进货出货、银两往来全经他手。这个人是梁敬斋在广州城的钱袋子，平时深居简出，极少在公开场合露面。

梁铁海和赵百川在巷子里停下，离何成局藏身的鸡窝只有三丈远。何成局屏住呼吸，把心跳压到最低。他听见梁铁海压低声音说：“方家最近调了很多人进广州城。老爷的意思，这批货走完，你先回佛山避一避。铺子里的生铁和银两，分三批从水路运走，不要走陆路——方家的船都守在伶仃洋，内河的水道他们暂时还插不进手。下月初三之前，所有值钱的东西都要清完。”

赵百川的声音有些紧张：“方家这次动作这么大？老爷那边有没有援手？”

“老爷已经派人去潮州了，方家的老巢也不能让他们太安逸。白鹭渡那一票只是开始，老爷要在广州城跟方家决一死战。老赵，你跟了老爷十五年，这个节骨眼上别掉链子。”梁铁海说完拍了拍赵百川的肩膀，两人一前一后走出了巷子。

何成局等脚步声彻底消失后才从鸡窝后面钻出来。他的后背被鸡屎糊了一片，臭不可闻，但他浑然不觉。脑子里反复回响着梁铁海刚才说的话——“下月初三之前，所有值钱的东西都要清完。”今天已经九月初三，距离下月初三正好一个月。也就是说，梁家在广州城的值钱资产，会在这一个月内分批从水路运出城。

他快步离开巷子，没有直接回春香楼，而是绕了三条街，确认没有人跟踪之后才从后门进去。账房里，龚文正在誊写昨天的流水。何成局在他对面坐下，把刚才听到的情报一字不漏地复述了一遍，然后问：“梁家在广州城的三处冶铁铺子，具体在哪三条街上？”

龚文摘下老花镜，揉了揉眼睛，想了一会儿说：“最大的在正阳街，叫‘正阳铁号’，铺面三开间，后院直通河道。第二处在柳荫巷尾，离观音庙只有半里地，那个铺子不大但位置好，专做官宦人家的精细铁器。第三处在城西码头旁边，铺面最小，但紧挨着梁家的铁矿石中转站，出货最快。”

何成局听到“柳荫巷尾”四个字时，瞳孔微微一缩。柳荫巷就是观音庙所

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