16 第十六章 (第2/3页)

”

他搂着我，笑眯眯地说：“嗯，你喜欢怎样都好。”

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一整天没见李淑，听嬷嬷们说，她也没出门。我顶着个半大的肚子，平常嗜睡，醒时也爱躺着，没精力陪她到处走。她也不粘我，自个儿颇能找乐子，来了几个月，听说跟京城一半的福晋太太格格小姐们混了个脸熟，每天上各府串门，邀约不断应接不暇。她是个闷不住的性子，竟然能把自己关房里一天，也真奇怪的。

我忍不住逛到她院子里去看看，惜桂轻禀道：“二小姐在房里。”我独自推门进去，转到内室，只见她跪坐在炕上，双手合十，闭着双眼，神情带着一丝若有若无的哀凄。兴许是我进屋的响动惊扰了她，她睁开眼对我一笑道：“今儿是你那个倒霉妹夫的忌日。”

哦，原来炕桌上供了三杯清茶一盆水果就是为了纪念亡夫。她平日就穿得素净，今日连妆也未上，发髻上只戴了一枝银坠玉步摇。我问道：“孝期早该满了吧？”

“嗯，我也就想起他的时候，懒得装扮。”她从果盘里拣了个蜜桃递给我，自己也拿了个咬了一口。

这种桃子个不大，却脆甜多汁，下回用来做冰盘应该也不错。我想起她上回去天津待了一个多月，便问：“对了，上回那船的事，都应付完了？”

她把桃核狠狠砸出窗外，咬唇恨道：“别提了！茶船倒是顺利，另一艘装糖货的，刚出台湾，就被盗船围住抢了银钱糖货，只有官谷幸免。本该到宁波港交割，他们见前面有盗船游弋，竟空着大半舱位奔到天津。不知亏蚀多少！”

这倒是新鲜，我瞪大了眼好奇地问：“真有这种事？”

这时惜桂也进来伺候，李淑接过她递上来的湿巾擦了手，答道：“船上管事的是家里老人了，该信得过。所有随员我也一一问过话，没有可疑之处，实情当是如此。我倒是不疑有人监守自盗了，可官府还疑我们私越货物以避税。”

“那可怎么办？”我捂嘴压着笑意，问道。

“让管事写了份供词交去官衙，费了些周折，总算准了把原该交收于宁波的官谷在天津售卖。”她疑惑地瞪着我问，“涵姐姐，你笑什么？”

我只能咳了两下，回道：“没、没什么，就是觉得有趣。这事挺好玩的。”

她微恼道：“有趣？我都愁死了你还好玩？涵姐姐，你知不知道蚀钱你也有份？”然后翻着白眼嘀咕了一句，“怀着孩子的女人都古里古怪的……”

我笑着安抚她道：“又没亏到倾家荡产，不要紧的。你不是说了嘛，亏钱大家都有份，各人都担着呢，你别这么愁了！”

她“哼”了一声，道：“只蚀我的，这点钱我也赔得起。就是烦大哥罗嗦，因着台湾的糖货米粮生意，都是我一手在管。”

“你理他呢！做生意不都有蚀有赚。”我又拿了个桃子。

“一次倒不怕……今年台湾贸易的钱赚得不少了，年底帐面上也肯定不会难看。就怕这种倒霉事有一就有二，不能不防。”她沉吟道。

我想了想道：“唔，朝廷好像禁止出洋船只携带炮械军器……”

她接道：“出南洋的大船才准装备两门火炮，鸟枪不过八杆，腰刀不过十把，遇上什么海盗能管用？打海里的鱼都不足够！”

“武力抵挡不了，那只能已和为贵……”不知道有没有这样门路，还是出了馊主意。

她居然颇以为然地点点头，道：“我也是这么想，回头跟大哥合计合计。在那块地方活动的，不就那么几帮子人嘛，求财而已，应该谈得拢……”

忽然想到，如果真能谈得下来，偷逃税就方便了，隔三差五地报个遭抢，能省不少。不过我能想到的，李淑和堂兄当然也能想到，这两人对帐目数额比我可敏感多了，根本不用我这个外行说。于是问道：“那遭劫的船，南下了？”

她答：“没，装了些布匹、纸品、铁锅、长芦盐往牛庄去了，换运今年采买的毛皮和药材才南下。亏掉的，总得补回来。”

我奇道：“你们能收得到纳贡余下的毛皮啊？”

“我们自家收不着上等货，都是问山西范家买的。东北的毛皮生意大多被山西人独占，尤其是这‘皇商’范家。”李淑冷笑道，“大哥这两年跟他们家走得近，去年起合伙往东洋买铜，似乎颇有斩获。”正说着，她忽然间拉住我的手，道：“涵姐姐，第四个了。”

我把桃子换了手，满不在乎地回道：“哦，这孩子想吃。”

她一把抢过我要放到嘴边刚要咬的桃子，道：“你不能再吃了，会拉肚子的。”

就在我们就要为了一个桃子起争执的时候，惜桂进来回话，凑到她耳边刚要说，李淑便笑道：“当着涵姐姐有什么不能说的？”

惜桂尴尬地看了看我，然后道：“小姐，顺承郡王府送了东西过来。”

这下换成李淑有点发窘地对我笑道：“那个，见过他们家大爷锡保几面。”

我迷惑了，这算是追求者？

惜桂让人捧了送的东西进来，揭掉上面盖的锦缎，只见是一套翡翠首饰。李淑只拿了一枝簪子，道：“其余的，退回去吧。就说，嗯，说我多谢世子美意，这礼物，愿与他家二格格三格格分享。”

十四掌灯时分才回到家，脸上微有倦色，舒嬷嬷他们伺候他洗了澡换过家居服，才又神气起来。我没别的节目，醒着就是翻书，一般他回来便会被闹得没法看了。我只得放开书本，向他问道：“用过晚饭了？”

他攥着我的手问：“还没有。你陪我一块吃？”

我回道：“我早吃过了。让厨房给你做些吧。”

他吻了吻我的发鬓道：“不了，酉时吃过些点心，还不饿。”

说到点心，我倒是又想吃了，从手边的点心匣子里拈了块绿豆糕塞嘴里。他见我吃，也拿起一块，咬了一口，还没嚼呢，就拧起眉，像米饭里吃着石子似的苦着张脸，道：“这什么，好甜……”

我奇怪地瞥他一眼，道：“挺好吃的啊。”我看他那块是枣泥的，便问了句，“要不试试豆沙的？”

他服丸药似的咽下去，说：“我怀疑我跟你吃的不是同一样东西。”

他是说笑还是认真？我不理他犯傻，径自又挑了一块麻糖核桃酥，刚含上，他就用手指抬着我的下巴，凑近我哑声道：“确定一下好了……”说着唇便贴上来，舌探入我口中争抢逐渐被唾液融化开的核桃粒，吸吮舔咬，直到口腔里再没有糖汁的味道，他才心满意足地离开。

我捂着嘴，难以置信地瞪着他。可这家伙却若无其事地对我笑，还问：“嗳，要不要再来一块？”

天，他不觉得恶心吗？低下头回了句：“我要喝水。”

他倒了杯茶给我，我却改变主意，唤了东云进来，吩咐她给我们两个准备漱口水。折腾完，我也没吃东西的兴趣了，倒头便要小睡。他却兴致勃勃，靠过来跟我并排躺着，玩着我的碎发，轻问道：“今儿都做什么了？小家伙老实吗？有没有累着你？”

我闭着眼，随口答道：“它只会睡，很老实。”

他吻我的鼻尖，说：“最近都不得空陪你，一个人闷吗？”

“很热闹，每天都有人来，还有李淑在……”我忽然想起下午李淑说的船，忍不住坐起来对他道，“告诉你件有趣的事。”

十四也坐起靠着床屏，环着我极有兴趣地问：“是什么？”

我笑着说：“我们家的货船，出台湾的时候让盗船给劫了，船上的货物被抢走了大半。”

他听完看着我，问道：“这个……有趣？”

我反问：“你不觉得好玩吗？”

“是……挺有意思……”他牵着唇角笑了下，然后问，“亏蚀了多少？”

“大约，两千两左右。”我想了想答，又笑说，“搬走了一船的白砂糖、红糖、冰糖，还有焙干的龙眼肉。”如果全吃下去，一窝海盗连带家属，都该整成糖尿病了。

十四让我拿他当靠垫歪着，亲吻着我的耳朵道：“大概是海贼的夫人们有孕，都搬回去弄甜食用了。”

我挑眉问：“哦，你是嫌我吃了你太多糖？”吃甜有什么不好？可以生个糖人给他。

他咬到我脸侧来，淡淡回道：“不嫌。别说是糖，你就是想吃我也行……”说着又蹭到我唇边。

这小子，哪学的油腔滑调？我转开脸不理他。他无法，只得用力亲了下我隆起的腹部，喃喃道：“小家伙，小宝贝，让阿玛亲亲。”其实我很想跟他说，他亲的那个部位，应该是胎儿的屁股。

他伏到我身侧，抚着我鼓起的肚子，对着胎儿唧唧咕咕不知在说什么。足咕哝了一刻多钟，我迷迷糊糊就快睡着了，他又凑到我耳边问：“宝贝，你们家除了淑妹妹，还有其他姐妹吗？”

“嗯，唔……”等我反应过来他问的什么，立刻睁开眼看着他道，“没有。你问这个做什么？”

他“哦”了一声，答：“我随口问问。前些日子他们管我打听了几回。”

我没兴趣追究“他们”是谁，却因此想起一件事，两个小堂妹，好像也到年纪了。第二天便问了李淑，她回答说：“我早就跟大哥说过这事，他就只答我他心里有数。家里的事，爹和三叔不管，都是大哥一个人说了算。我奈何不了他，要不涵姐姐你问问他。”

我当天就写了一封信给李漠，问他对李湖和李澜明年选秀的事情有什么安排。如果爷爷还在，当然用不着我操心，但是堂兄对银子以外事情的关注程度，让人忍不住怀疑啊！

倒是很快就收到他的回信，可惜内容不让我满意，他在信里只是一个劲地细数他在四川的井盐生意遇到了多大的麻烦，让他多劳心。我拿他的信给李淑看，她“哼”地冷笑一声，道：“我也知道这事，好像碰上地头蛇了。自己开的盐井，雇的工换了几批，没一个肯卖力的，买人家的盐，运送途中又老出事。大哥跟那儿的府县官员都叫多少回了，就差没拍桌子，可他们也没办法。”

我把那几张信纸扔桌上，斜眼看着，道：“那他回这个信给我是什么意思？”

李淑掩嘴笑道：“谁知道！说不定指望姐夫介绍四川总督给他认识。呵呵……不过我看这事不好弄，大哥还有得烦心。”

“堂兄，是不是刻薄当地雇工了？”我不禁猜疑。

“大哥这次有没有小气我不清楚，但他肯定也不会大方就是了。” 李淑把信纸折来拧去，“嗯，对方有好几个让他头痛的人物，领头的叫洪什么……对了，叫洪计。”

这名字听着耳熟……唔，

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