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汉高祖刘邦率领一帮真正的平民子弟（贵族极少，屈指可数），摧毁了几乎所有贵族势力，建立了中国的第一个平民政府——汉朝，史称西汉。

西汉有两个非常棘手的难题。一个是政府的合法性的问题？刘邦可以在短短数年内，从一个地方小官吏，起兵推翻皇帝，自己称帝。那么其他人是不是可以依样画葫芦，来推翻你呢？

另一个是政府的后备人才的问题？在秦朝以前，贵族子弟接受教育，能识字读懂公文，可以到政府做官。可是到了西汉，贵族阶层在战争中被彻底摧毁，而靠战功兴起的开国功臣，都是平民出身，人数很少，也没有教育子弟的习惯。因此，人才极度匮乏。

到汉武帝时，独尊儒术解决了这两个问题。董仲舒在儒学中，融合阴阳五行的思想，提出天人感应，君权神授，解决了政府合法性的问题。

额外说一句，用阴阳五行（金木水火土）来解读世界，在今天看来颇为可笑，但在当时恐怕是最合理，最“科学”的解释了。直到2000年后的今天，仍然有人说某某心火太旺、肾水不足……可见它影响力，深远得可怕。

独尊儒术能够成功，最最关键的举措是建学校。核心的逻辑是：只有从学校毕业才能到政府当官，而学校里只教儒学。学校解决了培养后备人才的问题，而只教儒学，则使其他学说失去了发展的土壤。可以说，儒学抓住了历史机遇！

当然，独尊儒术的实现，并不是一蹴而就的。从汉武帝起，经过了大约100年，到汉元帝后，满朝官员几乎全是儒家学校的毕业生，独尊儒术才算真正落到了实处。

在当时，能进学校是一件非常、非常“奢侈”的事。蔡伦发明“便宜”的纸是东汉以后的事，要真正得以流行，还要很长的时间。西汉就只能用竹简、木简，或者更贵的丝帛来写字，普通人家根本无法承受。因此进学校、受教育是一个极少数人才能玩的“游戏”。这群能

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